Der Grundumsatz (BMR – Basal Metabolic Rate) ist die Energiemenge, die der Körper im absoluten Ruhezustand für lebenserhaltende Funktionen benötigt (Atmung, Herzschlag, Organe). Er macht ca. 60-70% des täglichen Kalorienbedarfs aus.

Die Mifflin-St Jeor Formel (1990) gilt als genaueste für die meisten Menschen. Die Katch-McArdle Formel ist am präzisesten, benötigt aber den Körperfettanteil. Harris-Benedict (1984 revidiert) ist verbreitet, aber etwas weniger genau.

Grundumsatz = Kalorien im Ruhezustand. Gesamtbedarf (TDEE) = Grundumsatz × Aktivitätsfaktor (PAL). Bei sitzender Tätigkeit: ×1,2; sportlich aktiv: ×1,55; sehr aktiv: ×1,9.

Für 0,5 kg Fettverlust/Woche braucht man ein Kaloriendefizit von ca. 500 kcal/Tag. Nie unter 1.200 kcal/Tag (Frauen) oder 1.500 kcal/Tag (Männer) gehen.